中韓混血的袁國棟出生於韓國京畿道，父親是中國山東人，母親是韓國人。從小就讀韓國華校的他中文流利，也對中國有着深厚的感情。他創辦了韓國中華總商會，這一社團法人團體在韓國政府與在韓華人華僑之間發揮着重要的橋樑作用。作為商會會長，袁國棟不僅致力於推動商會不斷壯大、促進中韓經濟合作，還致力於服務華僑，為華僑提供實質性幫助。日前，袁國棟在接受記者專訪時表示，將盡其所能發展商會，並希望新老華僑把握中韓經濟新機遇，攜手合作，共創未來。

棄醫從商，推動韓國華僑發展

「我本科畢業於韓國的中醫藥大學，畢業後在韓國富川市開了一家中醫診所，生意相當不錯。然而，三年後，我愈發意識到，中醫這個行業的發展，還是中國最為先進。」儘管當時中韓尚未建交，袁國棟仍通過各種管道成功報考了北京中醫藥大學。

1988年，袁國棟前往北京繼續深造。「當時辦理簽證比較困難，我通過中國旅行社完成相關手續，最終順利抵達北京。」袁國棟說，他在北京生活了8年，先後獲得了碩士和博士學位。

課業之餘，袁國棟投身商業，在當時北京風頭正勁的昆侖飯店開了一家韓國餐廳新羅餐廳——這是北京最早的韓國餐廳之一。「這是我在北京做的第一項事業。」袁國棟說。

完成學業後，袁國棟回到韓國，逐漸注意到韓國華僑不斷壯大的力量。隨着中韓建交，中韓之間交流越來越多。「我這個醫生，毅然決定棄醫從商。」

袁國棟開始涉足遊戲、網絡、文化創意和出版等多個領域，並在這一過程中培育了許多年輕華僑人才。「然而，光靠這些還不足以推動韓國華僑發展」，袁國棟注意到海外華僑的龐大力量，「我開始思考如何將這股力量與韓國華僑聯繫起來，進而推動韓國華僑的經濟發展。」

1999年5月，韓國中華總商會成立，由袁國棟擔任會長。同年10月，袁國棟第一次參加在澳大利亞墨爾本舉行的世界華商大會，與來自30多個國家和地區的600多名華商交流合作。回憶起當時的場景，袁國棟表示「深受震撼」。「我意識到韓國華僑應該有一個清晰的規劃。我隨即開始推動韓國華僑的規劃和發展，並向韓國政府呼籲，希望他們重視韓國華僑群體的存在。」

實業興僑，韓國華僑經濟崛起

從文化產業到房地產，再到醫美行業，袁國棟一步步開疆拓土。「我做了很久出版社，主要翻譯並引進中國的優秀書籍到韓國。後來，我又投資了遊戲和網絡行業，可以說是進軍這一領域的第一代華僑。」袁國棟還涉足房地產和醫美行業，目前已在韓國主要百貨公司開設了五家醫美SPA，並成功入駐韓國三大百貨公司。此外，他還在中國台灣開設了兩家醫美SPA，在印尼市場也取得了一定成就。

除了深耕商業領域，袁國棟還經常出席華僑聚會。他坦言：「從事僑務工作的人很多，但真正專注於推動經濟發展的卻很少。因此，過去30年，我的主要精力都投入在韓國中華總商會，希望通過經濟發展提升韓國華僑的地位。」他相信，實業是增強華僑影響力的關鍵，「我想證明在如此艱難的環境下，韓國華僑也能取得成功，而我最終做到了。」

憑藉從零起步的奮鬥精神和不懈努力，袁國棟在多個行業嶄露頭角，最終將他的恒富集團發展成跨國企業，業務範圍不僅覆蓋韓國，還擴展至中國台灣、馬來西亞和菲律賓等地。

2003年，袁國棟成功為韓國爭取到世界華商大會的主辦權。2005年第八屆世界華商大會在韓國順利舉行，吸引了來自世界各地的4000餘名華商和華人參會，並由時任總統盧武鉉共同主持。這次大會不僅提升了韓國中華總商會的國際影響力，也讓世界華僑和華商進一步瞭解韓國華僑的存在，同時展現了韓國作為發達國家的投資潛力。袁國棟回憶道：「過去，華僑資本對韓國的投資微乎其微。但自大會舉辦以來，尤其是中國的華商，開始逐步增加對韓國的投資。也正因如此，韓國政府開始大力支持韓國中華總商會的工作。」

重振商會，優化商會發展模式

2005年世界華商大會成功舉辦後，袁國棟決定卸任，將機會留給年輕一代。然而，袁國棟卸任後，韓國中華總商會的發展似乎停滯不前，最終商會再次找到他，希望他重新擔任會長並推動商會發展。復任後，袁國棟在自己位於韓國首爾江南區的一棟大樓內，專門騰出一層作為中華總商會的會所。他深知，商會的活力在於新成員的加入，「如果沒有新鮮血液，商會僅憑現有的2萬名華僑，是難以發展壯大的。」

袁國棟表示，韓國中華總商會當前面臨的核心問題是會員人數增長緩慢。商會成立之初，會員約30餘名，2005年世界華商大會舉辦時，會員約100餘名，如今會員人數仍停滯在這一水準，增長乏力。此外，由於韓國與中國建交較晚，且其經濟長期由大型企業主導，致使華僑華人參與經濟活動的機會受限。過去30年，韓國通過大型企業向中國出口鋼板、纖維和化工原料等，賺取大量外匯，華僑華人難以涉足。「另一方面，華僑華人多依賴從中國進口紡織品、建築材料和農產品等來發展經濟，但隨着市場環境變化，這一管道逐漸萎縮，使韓國華僑華人面臨嚴峻的經濟挑戰。」

為解決這些困境，袁國棟提出，商會首要任務是吸納新僑企業家加入商會，增強整體實力。「如果我們能夠吸收更多新僑企業家，商會的實力至少可以提升50倍。」他透露，目前已有約10名新僑企業家計劃加入商會，同時商會也在積極加強與中韓兩國商會的合作。

除了吸納新成員，袁國棟認為商會的發展模式也需要進行優化。他指出，日本中華總商會自成立之初便實現了新老僑的融合，迅速壯大，甚至擁有多家上市公司，而韓國中華總商會至今尚未有一家上市公司。此外，在馬來西亞、印尼和泰國的華僑已在當地紮根數百年，掌控經濟命脈，而韓國華僑從事的行業較為單一，主要集中在餐飲、旅遊和物流行業。因此，他希望借鑒其他國家的經驗，吸引更多韓國企業加入中華總商會，推動跨行業合作，尤其是引導希望進入中國市場的韓國企業與華僑力量相結合，實現共同發展。「去年，中國香港共有12家企業訪問韓國中華總商會。為促成交流，我臨時協調韓國幾家知名企業參與會議，兩個小時的英文溝通十分順利，多家韓國企業表示願意加入韓國中華總商會，這不僅為商會帶來了更多發展機會，也為韓國華僑華人提供了學習與深化合作的平台。」

袁國棟表示，儘管韓國中華總商會自身力量較為薄弱，但在全球華商網絡中仍具有較強的影響力，且韓國政府的支持也為商會帶來了更多國際合作機會。「通過這一平台，韓國華僑能夠加強與全球華商的聯繫，尤其是重建與中國市場的經濟紐帶。」

攜手共進、把握機遇、乘勢而上

談到商會未來的發展，袁國棟認為，韓國華僑必須抓住中國經濟發展的新機遇。他指出，韓國經濟高度依賴中國，尤其在新能源電池等領域，韓國對中國原材料的依賴度已超過80%。「2023年，韓國對華貿易31年來首次出現逆差，我認為這一趨勢可能會持續下去。韓國華僑有很大的發展機遇，應積極掌握電動車、再生能源、無人機、人工智能等前沿技術，在關鍵產業領域佔據一席之地。」與此同時，袁國棟也希望中國政府能夠在韓國必須從中國進口的關鍵原材料等方面給予支持，為韓國華僑華人經濟的發展奠定基礎。他還呼籲新僑群體積極參與和支援韓國華僑事務，協助重建與中國市場的經濟聯繫，共同推動韓國華僑經濟的發展與壯大。

韓國華僑的發展不僅要依賴中國市場，還需要在韓國本土紮根。袁國棟強調，華僑的「在地化」至關重要。「為在韓國出生或居住超過20年的華僑提供更便捷的入境和身份辦理手續，韓國中華總商會目前正推動漢城華僑協會與韓國外交部和出入境管理局協商，爭取簡化相關流程，並解決老僑的身份問題。」

「新老華僑的合作也非常重要。」袁國棟希望，未來一兩年內，能吸納至少三四百名新僑企業家加入商會，使商會整體實力進一步增強。他還表示，商會的核心目標不僅是為華商和華僑創造更多商業機會，更重要的是服務華僑，為華僑提供實質性的幫助。「儘管目前韓國華僑的實力還不夠強大，但我希望商會能積極開展更多社會公益事業，為商會壯大奠定更堅實的基礎。」

此外，全球華商網絡是韓國華僑發展的重要支撐。袁國棟笑言，「做生意也做朋友」。在推動韓國華僑華人與全球華人社群建立聯繫與開展交流合作方面，韓國中華總商會可謂經驗豐富。過去30年來，韓國中華總商會始終致力於此，如今其與世界各地僑界保持着緊密聯繫，每年與各國華商會面數次。袁國棟已受邀出席菲律賓、日本、緬甸中華總商會的周年慶典和在馬來西亞舉辦的世界華商大會。「人脈和紐帶已經建立，接下來的關鍵是如何將這些資源轉化為實際的商業合作，助力韓國華僑經濟發展。」

「這可能是我最後一次服務華僑華人的機會了，我會盡我所能，將韓國中華總商會做得更好，這樣我死的時候才能瞑目。」正在接受抗癌治療的袁國棟說：「中國越來越強，未來的機遇會比過去更為廣闊。因此，新老華僑必須攜手合作，只有共同努力，才能更好迎接中國崛起帶來的機遇。」

從開中醫診所到創辦華商商會，袁國棟無論是從醫還是從商，都積極推動華人華僑的在韓發展。他認為，只有在韓新老華僑攜手，才能更好地抓住中國崛起帶來的機遇。